Terminal 21

Samedi, je suis allée retrouver mes copains japonais pour une aprem' glandage et crêpes. Je sais pas vraiment si on avait prévu de rester aussi longtemps squatter chez ma copine Minori, mais je sais que on c'est beaucoup amuse =)

Sur le chemin pour aller chez Minori

Ayant eu une annulation de dernière minute pour aller rendre visite a ma famille, je me suis retrouvée sans plans pour le samedi. J'ai donc propose d'aller squatter chez Minori et de lui apprendre a faire des crêpes. Nous avons propose a deux autres copains japonais de nous rejoindre. Les filles a la cuisine et les garçons au salon, est-ce coutume au japon de laisser les filles cuisiner? Je ne sais pas, mais on leur en a pas voulu =p

 Nous avons chacun mange 2 ou 3 crêpes, sauf Shinya qui en a mange au moins une dizaine... (et pas des petites). Trouver les ingrédients pour faire des crêpes en thailande n'est pas très difficile et pas beaucoup plus cher qu'a Geneve (ce qui reste cher pour un thai, en particulier le kilo de farine a 2.-, contre 0.90.- a Geneve).

Après avoir mange nous avons juste discute... de 14h a 19h... De très longues discussions en anglais-japonais parsemé de thai lorsqu'on connaissait les mots. Ça m'a fait du bien de ne pas travailler de la journée et de juste passer une aprem détente. Le mauvais temps était aussi une très bonne excuse pour rester a l'intérieur. En effet, ce jour la nous avons eu une grosse tempête durant la journée.

Petite escapade sur le toit. Le ciel s'est dégagé pour nous laisser prendre l'air une heure

Vers 19h30, nous avons commence a avoir faim et sommes allés explorer Terminal 21 qui est un nouveau centre commercial énorme a Asok. Nous n'avons rien acheté, mais avons passer des heures a nous balader dans tout le centre et a prendre une tonne de photo. Le centre commercial a été conçu pour ressembler a un terminal d'aéroport. Chaque étage représente une ville différente et tout a été très bien décoré. Même le personnel de chaque étage est vêtu selon la ville en question.

Terminal 21 vu depuis la station de train

L'entree fortement inspiree par l'aeroport de Suvarnabhumi

Istanbul

Londres

Les sumos de Tokyo

Ce que l'on peut voir dans les couloirs de Tokyo

Sur la cote ouest des Etats-Unis

Paris selon les thais

Petite escapade a Rome

On trouve plein de nourriture des autres pays

Maha Bucha Day with Pee Tong

Mercredi 7 avril était un jour férié. Ce jour la j'ai retrouve mon cousin Pee Tong pour aller explorer la ville et fêter Maha Bucha.

Nous nous sommes retrouve aux alentours de 15h00 et avons pris l'express boat sur le Chao Phraya, la rivière qui traverse Bangkok, pour nous rendre au Tan Thien Pier. L'express boat est une sorte de bus-bateau, comme les mouettes genevoises mais plus grand et plus rapide. La plupart des personnes se tiennent debout et le bateau est souvent plein a craquer. Le bateau s'arrête a plusieurs pier pour laisser monter et descendre les passagers. Il ne faut pas s'endormir car les arrêts sont très brefs!! Il est agréable de se trouver sur l'eau et d'avoir un peu de vent lors des heures les plus chaudes de la journée. Les trajets sont au prix unique de 6,50 baht, ce qui n'est vraiment pas cher, surtout si l'on parcours de longues distances.

Wat Arun depuis l'Express boat

Arrives au pier, nous traversons le marche qui se trouve être le plus ancien marche de calamars séchés de Bangkok.

L'arrivée au marché

Nous prenons ensuite le bus. Les bus thais... ah la la pas du tout comme les bus genevois... Il n'y a pas d'horaire ni de carte qui qui montre ou telle ligne de bus s'arrete. En gros, il faut connaître chaque ligne de bus ou demander aux locaux (ce que nous avons fait). Nous attendons le bus 2 pour nous rendre au Siam Museum. Pourquoi le numéro 2 et pas le numéro 6, 51, ou 73 que nous voyons passer?? Nous ne le saurons jamais. Cela fait partie du fun du voyage. Autre fait aléatoire: le coût du trajet. A nouveau, un tarif unique est applique, peu importe le nombre d'arrêts que l'on fait, mais le prix change selon la qualité du bus. Mais rien n'indique quel bus arrivera en premier. Nous montons donc dans un bus non-climatise (les moins chers) par flemme d'attendre le prochain bus climatise. Heureusement toutes les fenêtres du bus sont ouvertes pour laisser circuler l'air.

Le Siam Museum est un nouveau musée ouvert il y a a peine deux ans. Il retrace l'histoire de la thailande depuis l'ere préhistorique. Le musée est très bien construit et très interactifs (ce qui plaît beaucoup a la grande enfant que je suis). Il y a plein d'objets a toucher, des vidéos a activer, etc.

Le pays en 1686

Comme plusieurs autres pays d'Asie, la Thaïlande a été beaucoup influencée par les Etats-Unis

Après avoir passe beaucoup de temps a visiter le musée, mon cousin m'a emmenée chez Mont!! Je suis une grande fan de Mont (comme beaucoup de jeunes de Bangkok). C'est une sorte de tea room (je ne trouve pas de mot exacte pour décrire ce que c'est exactement) qui ne sert que sa spécialité a manger sur place ou a l'emporter. Nous luttons donc avec mon cousin pour trouver deux chaises dans la petite salle de Mont. Ici, les gens mangent du pain... Mais quel pain!! C'est en fait une sorte de tranche de brioche grillée et coupée en morceaux sur laquelle on peut ajouter différents custards sucres. Mon préféré est celui au lait condense. Mon cousin a pris celui au Pandan (dont Jeremy est fan). Parmi les autres choix se trouvent encore les fameuses pâtes aux chocolats ou aux cacahuètes. Pour accompagner le tout, nous prenons deux laits rouges (comme les thais les appellent). Si le lait n'est pas a la fraise, le goût y ressemble beaucoup. L'endroit est tres connu et est toujours plein a craquer. Sur les murs sont affiches les photos des differentes personalites thaies qui sont venues se remplir le ventre =p

Après ce délicieux goûter, nous nous rendons compte qu'il est passe 19h00, il est donc temps pour nous de nous rendre au temple pour aller fêter le Maha Bucha. Nous allons au Wat Suthat pour vénérer Buddha et ses enseignements.

Wat Suthat est plein a craquer

Selon l'histoire, le Maha Bucha day est le jour ou Bouddha a donné un discours a ses disciples qui se sont réunis alors qu'aucune annonce avait été faite. (excusez du peu de précision, j'ai encore de la peine a comprendre le Thai ^___^). Nous participons a la cérémonie du Wian Tien, le cercle de bougies, ou nous achetons chacun une fleur de lotus fermée, une bougie ainsi que trois bâtons d'encens.

Bouddha au centre de l'autel

Après avoir porté respect une première fois a bouddha et allume les bougies et l'encens, nous commençons a marcher autour du temple comme les centaines d'autres personnes réunies ce jour la. Le temple est plein a craquer. La plupart marchent avec la main droite du cote du centre du temple en récitant des voeux dans leur tête pour les temps a venir. Pour eux (et pour nous), l'année n'a pas été mauvaise. Quelques autres personnes qui ont vécu des évènements tragiques cette année marchent dans le sens inverse. Après les trois tours traditionnels, nous déposons les encens et les bougies dans les réceptacles en face de l'autel central et allons prier bouddha une dernière fois avant de partir. La salle de l'autel est pleine a craquer, beaucoup restent écouter la cérémonie donnée par les moines.

Les moines se préparent

Wat Arun depuis le pier.

Intensive Thai Program at Chula

Ils ne rigolaient pas sur internet en utilisant le mot 'intensif'...

Cela ne fait même pas deux semaines que les cours ont commence et nous en sommes déjà a l'unité cinq. Je croule sous le vocabulaire et arrive a me maintenir a niveau avec la grammaire (ce qui n'est pas le cas de tout le monde, je suis bien contente d'avoir déjà quelques bases de thai). Afin de passer le premier niveau, nous devons connaître 800 mots et la grammaire vue en cours. Nous serons interroge sur l'écoute (reconnaître les mots entendus, les tons, répondre a des questions sur une conversation écoutée), la parole (dialogue avec l'examinateur) et sur la grammaire. Autant dire que le point le plus difficile est la reconnaissance des tons (au nombre de cinq) et des consonnes finales (que l'on prononce très légèrement d'après le prof. Mais d'après les étudiants qui font parti du commun des mortels, les consonnes finales sont inexistantes!! Il faut vraiment avoir l'oreille tres fine pour pouvoir distinguer 'phlat' et 'phlak')

Nous avons quatre professeurs de langue maternelle thaïe parlant parfaitement anglais. Cela nous permet de former notre oreille au différents accents et de ne pas se fixer sur une seule façon de parler. Les professeurs n'utilisent déjà presque plus d'anglais en cours excepte pour les points de grammaire. Au prochain niveau, nous n'auront apparemment plus d'anglais du tout.

Certains profs sont très rapides et nous poussent beaucoup (ce qui motive énormément les quelques personnes avec quelques connaissances de thai), d'autres vont plus lentement et expliquent longuement la grammaire (ce qui permet de bien fixer fixer les nouvelles structures apprises, c'est moins motivant mais nécessaire pour tous =p). Bref, un mélange digne d'un cocktail Mai Thai!!

Tous les jours nous avons des devoirs. Pour l'instant encore très scolaires car nous n'avons pas encore énormément de vocabulaire. La langue et la prononciation doivent se travailler tous les jours. Je tiens vraiment a apprendre les mots avec les bons tons, car une petite différence dans la prononciation peut complètement changer le mot!! 'Khaaw' peut signifier 'riz' (falling tone), 'blanc' (rising tone) ou 'les nouvelles' (low tone). Chaque cours commence donc par un test d'écoute et de reconnaissance des mots et des tons.

Dernièrement, nous avons vu les 'classifiers' qui servent a compter tout ce qui peut exister (chaises, riz, stylos, personnes, animaux, etc). Les thais ont une unité pour chaque chose, et cette unité est différente a chaque fois ou presque... Autant dire que le vocabulaire a été doublé d'un seul coup...

Une page de mon cahier

L'ambiance en classe est géniale et les professeurs sont a l'écoute. Ils sont toujours souriants et nous font beaucoup prononcer les mots afin que l'on ait les bons tons. On a parfois l'impression d'être une chorale =).

En Thai I, nous n'apprenons pas encore a lire et écrire, tout ce fait avec l'alphabet phonétique que nous avons appris le premier jour. Apprendre une nouvelle langue et ses tons est déjà une tache bien lourde. Nous sommes bien contents que l'écriture vienne plus tard!!


Dans ma classe, il y a 6 japonais, 1 coréen, 3 américains, 1 taiwanaise, 1 chinoise, 1 Hong-Kongais (?), 1 allemand et moi. Parmi eux, deux sont a moitié thai et viennent, comme moi, se rapprocher de leurs origine. La plupart vont rester et s'établir en Thailande. Dans les niveaux supérieurs, j'ai rencontre plusieurs etudiants envoye par leurs compagnies (surtout des japonais et des coreens) Ceux-ci vont suivre le cursus jusqu'au bout et travailler dans les branches en Thailande de leurs companies respectives. Autant dire que le niveaux est élevé et les étudiants sont tres motivés.

Sur  ceux, je vais rentrer et aller me remettre a bosser!!

Premiers pas a Chulalongkorn University (Chula pour les intimes)

Me voici donc enfin dans cette magnifique université, la première et la plus prestigieuse de Thailande s'il vous plaît!!

(Photo prise par Naoki)

Pourquoi avoir choisi d'aller étudier a l'université (qui est bien plus chère) et ne pas avoir fait comme tous les touristes en prenant des cours une a deux fois par semaine dans une école de langue? Eh bien, c'est parce-que je ne veut pas apprendre le thai de touriste. Cette université propose des cours intensifs de trois heures par jour (rajoutez le même temps pour les devoirs), cinq jours par semaine pendant six semaines et avec un test final afin de passer au niveau supérieur. Elle est très réputée pour ses méthodes d'enseignement et ses professeurs qualifies et n'enseigne pas que la langue mais aussi la culture thaïe. Bref tout ce qu'il me fallait pour me rapprocher de mes origines!! A la fin du programme, les étudiants sont sensés parfaitement parler et écrire et peuvent intégrer l'université en tant qu'étudiants normaux et suivre leur cours en thai. (Mais bon je ne ferais apparemment qu'un tiers du programme, car une autre uni m'attend a geneve...)


Arrivée a l'université, je ne suis pas déçue, je comprend ou est passe mon argent:

- Le cadre est magnifique et il est très agréable d'arriver a l'uni pour une nouvelle journée de travail. Oui la beauté du lieu compte beaucoup dans la motivation!! (Voici quelques petites photos pour illustrer mes propos)

A l'entrée du campus

La faculté des arts ou j'étudie. Le nom est écrit avec l'écriture de la princesse

En face de mon bâtiment se trouve le tout premier bâtiment de l'Université. C'était la que se trouvait a l'époque la faculté des arts avant rénovation et transformation en bureaux du rectorat.

La vue depuis un couloir de l'ancienne faculté des arts

Un des couloirs

- Les salles ont du matériel neuf et sont toutes climatisées. Le rectorat a du vite comprendre que les étudiants sont plus performants a 25 degrés qu'a 35...

- Nous ne sommes que 15 étudiants dans notre classe, ce qui permet plutôt un bon suivi de la part des professeurs.

Une petite fête pour accueillir les nouveaux étudiants et nous permettre de rencontrer les étudiants de niveaux plus avances et de les noyer de question

- Accès libre au gymnase qui contient une salle de fitness digne d'un fitness club californien, avec piscine de compétition et divers terrains de tennie, basket, etc.

La salle ou ont lieu les matchs internationaux de basketball

- Trois énormes cafétérias qui proposent un million de chose a manger et a boire pour moins de 1.-!!

- Des shuttle bus toutes les cinq minutes pour relier l'uni aux différentes gares principales du coin. Ils sont bien sur gratuits et peuvent se prendre dans n'importe quel sens.

- Un accès libre aux bibliothèques et aux PC et Mac dernière génération

Petit aperçu d'une des bibliothèques et des superbes espaces de travail.

Rien a voir avec la biblio d'Histoire Générale...

- Une maison traditionnelle thaïe accueillant des expositions temporaires et des spectacles de musique, danses et autres arts traditionnels tous les mois. Le tout sert a promouvoir la culture traditionnelle thaïe auprès des jeunes. Le tout est aussi libre d'accès pour les étudiants et nous.

Petit aperçu d'un des pavillons de la maison thaïe. Elle est située au bord de l'eau (ici: l'étang de l'Université) comme il était coutume de faire autre fois.

- et encore un million de choses... (dont des excursions et séances de cinéma dont je vous parlerais plus tard... le tout est compris dans le prix évidemment)

La meilleure librairie de Bangkok se trouvent aussi dans l-enceinte de l'université, ainsi que des distributeurs, un pressing pour les uniformes des étudiants, un stationnery, en centre d'aide informatique.

Et tous les vendredis, un marché vient s'installer dans la cour!!

En bref, cette uni est un petit paradis pour étudiants!!

Un grand merci a la princesse qui a finance la création de la faculté des arts dans laquelle nous étudions!!

Elle même est diplômée de Chula