Road Trip to Kanchanaburi

Cette semaine nous avons eu congé jeudi et vendredi. Nous avons donc profité avec des copains de Thai 2 pour aller nous balader a Kanchanaburi, une petite ville connue pour la triste histoire du Pont de la rivière Kwai.

Kuaytiaw avant le départ

J'ai pour la première fois pu tester le train thai!! Quelle bonne surprise lorsque j'ai acheté mon ticket et que j'ai découvert un beau zero dans la case prix. Le train est gratuit pour les thais et pour les petits trajets il n'y a pas besoin de réserver a l'avance. Pour mes amis chinois et japonais, le prix était de 100 baht (environ CHF 3.-).

A l'avant du train, avant que la locomotive soit accrochée

On arrive un peu en avance sur le quai pour prendre les billets et chercher une place dans le train. La gare est minuscule. deux guichets, pas de bâtiment, tout est a l'air libre devant la seule plateforme. Plusieurs stations de trains desservent Bangkok, je me demande si elles sont toutes pareilles.

Sur les rails avant le départ

 Les sièges, ou plutôt les bancs, ne sont pas numérotés. Il n'y a pas de classes. La plupart des wagons ont des sièges se faisant face sans tablettes, mais certains wagons sont plus de style métro avec des banquettes sur la longueur du wagon. Les sièges proches des toilettes sont a bannir!! Nous nous trouvons une paire de banquette parfaite a l'avant du train. Évidemment pour ce prix la il n'y a pas de climatisation, et tous les passagers s'empressent d'ouvrir les fenêtres du wagons.

Notre wagon et un gros bout de ma main car je ne sais pas prendre des photos >__<

Le train est... comment dire... aléatoire. Il siffle a tout bout de champs sans que personne ne sache pour quoi. Mon hypothèse est que le conducteur connaît toutes les personnes habitant sur le trajet et qu'il tient a tous les saluer personnellement en passant devant leur maison!! Il s'arrête de manière tout aussi aléatoire pour laisser monter ou descendre des passagers et laisser passer les voitures aux passages a niveaux (lorsqu'il existe de tels passages...). C'est vraiment un train a l'ancienne qui fait tchou-tchou et qui fait takatakata sur les rails =).

Avec Matthew

Nous admirons les beaux paysages devenant de plus en plus montagneux et arrivons enfin a Kanchanaburi après 3h de route (soit une heure de plus que l'heure d'arrivée notée sur le billet...)

Nous descendons juste devant le pont de la rivière kwai afin de pouvoir prendre des photos du train passant dessus. (et si nous ne descendons pas, nous risquons de nous retrouver a une dizaine de kilomètres de Kanchanaburi...

Au revoir train-train!!

Le pont en soit est une belle structure métallique dont il manque quelques boulons (certaines plaques de métal sont juste posées sans attaches... je préfère les éviter...).

Devant le pont de la rivière Kwai

Sur une des plateformes de sécurité

Le pont depuis l'autre cote de la rivière

Le monument dédié aux prisonniers de guerre chinois...

Spéciale dédicace a Natouche

Après la traversée du pont a pied dans les deux sens et une exploration des alentours, nous partons a la recherche de notre future auberge (recherche qui dura 30 secondes... 15 secondes pour se décider d'après le guide de voyage, 15 secondes pour avoir des chambres). L'hôtel est génial et se trouve directement sur la rivière kwai. Je me retrouve seule dans une grande chambre avec eau chaude style bungalow. Je flotte au doux son de l'eau =) (Et quand la nuit un gros touriste marche fort ça fait trembler toute la passerelle flottante sur laquelle ma chambre se situe!!)

Dans notre songthew (minibus ouvert) pour l'hôtel

Notre hôtel

La vue sur la rivière Kwai depuis nos chambres

Les délicieux poissons!!

Le marché de nuit

Ballade en touk-touk

Le pont de nuit

Un peu effrayant non?

Le lendemain, nous petit-déjeunons avec vue sur la rivière et partons louer des bicyclettes. Nous entamons le tour de la ville par la visite d'un des cimetières de guerre puis nous réfugions dans le musée dédié a la construction du pont avant que les nuages se vident sur nous. Le musée est passionnant et très graphiques. Après le Holocaust Memorial Museum de Washington et le Hiroshima Peace Museum, je me demande si je vais pas faire une overdose des horreurs de la Deuxième Guerre Mondiale...

Le cimetière de guerre de Kanchanaburi

Après la pluie nous reprenons nos vélos et allons visiter un deuxième cimetière de guerre avant d'arriver a un temple dans une caverne. Le temple est très humide et vide. Nous descendons plusieurs mètres sous la montagne et rencontrons pas mal de chauve-souris. Certains passages sont plus d'étroit. Heureusement, il n'y avait personne de trop gros parmi nous. Et la sortie se fait par une échelle vers un petit trou de lumière. Jamais la visite d'un temple a été aussi périlleuse!! La caverne est énorme, elle contient 9 salles dont les structures de pierres sont plus intéressantes que les figurines entreposées.

Une vache pas contente...

Un autre cimetière de guerre a 5km de la ville

Le Bouddha couche dans le temple-caverne

Quelques structures intéressantes

La sortie...

Après quelques explorations de bouts de chemin de fer, nous rentrons manger et louons des scooters pour aller visiter les ruines du parc national de Muang Singh a quelques dizaines de kilomètres. Mais arrives sur place nous sommes épuisés et l'endroit est infeste de moustiques (ce qui n'est pas génial avec l'épidémie de dengue qui coure en ce moment dans la région). Nous faisons rapidement le tour avant de rentrer prendre un bus pour rentrer sur Bangkok.

Une des tranchées creusées par les prisonniers de guerre

Un bout de chemin de fer pas très sur...

Mais j'ai pas pu m'empecher de m'y risquer pour la photo :-)

Du riz au fleurs pour le repas de midi

Les ruines de Muang Singh

Sorry pour le long post...
Potato??

Hangover Night

Les possibilités de divertissements nocturnes a Bangkok sont multiples. Le film "Hangover II" un est un bon exemple. Voici le récit de notre soirée qui heureusement ne s'est pas terminée avec un tatouage sur le visage.

A la fin du module Thai II, beaucoup de gens avaient prévu de retourner dans leur pays et deux personnes avaient leur anniversaire. Nous avons donc décider de combiner les soirées d'au revoir et les anniversaires en une seule grosse soirée.

Nous avons commence par un repas au Polo Fried Chiken (rien a voir avec le poulet de Monsieur Kentucky). C'est un restaurant réputé pour ses bas prix et sa nourriture excellente. En effet, pour le même prix qu'un gros menu au KFC (environ 3.-) nous nous sommes rempli le vendre de spécialités de la région Isan et de glaces. Évidemment, nous avons aussi bu beaucoup de bières... Au moins suffisamment pour que 4 ou 5 personnes soit déjà bourrées a la fin du repas.

Ensuite nous sommes allés au Soi Cowboy. C'est une ruelle étroite dans le quartier d'Asoke qui est réputée pour ses bars a gogo (je parle de filles, et non pas de nourriture). Beaucoup de filles sont en très petites tenue a l'extérieur afin d'appâter le client. Chaque bar a des tenues différentes mais au final toutes les filles se ressemblent (des thaïes au corps superbes et souvent tatouées). Les groupes contenants que des filles ou que des thaïs ne sont pas autorises a entrer dans les bars, c'est le touriste mâle qui rapporte de l'argent. Mais ce soir la nous étions un groupe mix donc pas de problème. Nous avons bien évidemment continue a boire a l'intérieur. L'alcool était a un prix exorbitant. 5 francs le coca-rhum (bon ok, c'est toujours rien compare a geneve, mais ça reste bien plus cher qu'a l'extérieur des bars touristiques).

L'entrée du soi

Dans le soi

Les filles a l'intérieur sont parfois seins nus et dansent avec ou sans poteau (pole). Toutes portent un numéro pour que le client puisse engager une fille a danser a sa table ou lui offrir des verres et faire la discussion. Tout ce qu'il y a dans le bar est très soft, le client ne touche jamais la fille et les danses ne sont pas vraiment sexy. On dirait qu'elles dansent plus pour ne pas attraper froid... Bref, c'était ma première fois dans un tel endroit, donc j'étais fascinée. Je me suis aussi rendue compte que l'ambiance n'était pas malsaine du tout. Cela ressemble plutôt a un public venu regarder un show. Nous nous sommes fait plusieurs bars sur la rue, dans l'un des bars, il y avait des miroirs sur le parterre de la piste ainsi qu'au plafond, je vous laisse deviner pourquoi. On peut même s'asseoir "au bar" ou nous nous accoudons directement a la piste. Fascinant!!

Évidemment, les photos sont interdites a l'intérieur. Après quelques verres, un narguilé et des sauterelles grillées nous nous dirigeons vers le Route66. Un club de la rue RSA. Cette rue est une des premières rues a club de Bangkok. Elle est remplie de clubs, pubs, bars, etc.

Au Route66

Au Route66, les bouteilles de whisky commencent a défiler. Tout le monde danse avec tout le monde, que se soient des connaissances ou pas... On tente de faire entrer de la nourriture du 7/11 d'à cote, évidemment on se fait repérer et l'on doit payer une taxe.

Mais ça valait, la peine, les sandwichs chaud a 2h du matin passent super bien

 Les gens tombent, s'accrochent a des poteaux et font la discussion a une petite fille venue vendre des roses a l'extérieur du club (c'est un club en plein air, tellement agréable =) ). Aux alentours des trois heures nous nous rendons compte que la moitié des gens manquent a l'appel. Certains ont disparu après le repas, d'autres après le Soi Cowboy. Le club va fermer et nous décidons d'aller faire la fête jusqu'au petit matin dans un autre club.

Au final il a fallu que j'accueille une star dans mon lit et donc je ne suis pas aller continuer la nuit avec les autres. Ah je crois que je me suis mal exprimée ;-). Mon copain chanteur-top model devaient passer la nuit chez quelqu'un car il n'habite pas Bangkok et devait partir le lendemain en voyage. Mais la personne en question (une fille) a disparu avec un autre copain (un garçon gay...) après avoir pas mal flirte... Il est donc venu passer la "nuit" a l'appart sur le canapé-lit. Rentres a 4h, levés a 6h... Je sais vraiment pas comment on a réussi a rien se faire voler ce soir la, mais je suis bien contente de me souvenir de tout et de ne pas avoir un énorme tatouage =)

Hmm je me rend compte que je n'ai pas fait beaucoup d'effort pour chercher les accents sur mon clavier cette fois-ci. Sorry, manque de temps et une autre dictée a préparer...

A la revoyure!!

Visites a Mukdahan

En dehors des moments passe au temple, nous avons eu pas mal de temps libre pour visiter les environs. La région Isan a son dialecte propre le Lao (qui ressemble fortement a la langue parlée au Laos, mais je ne sais pas si c'est exactement la même ou un dérivé). Tout est diffèrent en Isan, les gens sont plus bronze et la nourriture est aussi différente (épicée différemment, différentes préparations). La plus grande différence dans la nourriture est que le riz gluant (khao niaw) est consomme a tous les repas au lieu du riz blanc que l'on mange dans le reste de la Thaïlande. 

Dans tous les endroits que nous visitons nous continuons a faire des dons de nourritures et d'argents pour le temple, les moines ainsi que les aines. En Thaïlande, les enfants grandissent avec un grand respect pour leurs parents et les aines proches, il est normal de leur montrer ce respect par diverses cérémonies et dons.

Un regime de bananes

La nourriture étant souvent très épicée, nous avons toujours un panier de légumes verts servant d'accompagnement et permettant de rafraichir la bouche lors des repas.

L'alcool local que je n'ai pas goute. J'ai par contre rapporte du riz qui est particulièrement sain dans cette region. L'ananas est aussi délicieux. Les Thais rapportent souvent de la nourriture a offrir en souvenir. Chaque region a sa spécialité.

Durant le week-end, nous avons eu la chance d'assister au Bang Fai Festival. C'est un événement populaire servant a appeler la pluie lors du début de la saison pluvieuse. La pluie permettra de faire des réserves d'eau et d'avoir de bonnes récoltes. Lors de ce week-end, les femmes des différents villages aux alentours s'habillent en habits traditionnels de leur village et se réunissent pour former un grand cortège qui parcourt les villages. Durant le cortège, tous les groupes dansent de manière traditionnelle. C'est aussi l'occasion d'admirer les fusées qui ont été fabriquées par les villageois et qui seront lancées la nuit tombée pour appeler la pluie. Les fusées ne sont pas des feux d'artifices, il n'y a pas de jolies couleurs et étincelles lorsqu'elles explosent dans le ciel. Et parfois elles n'explosent pas dans le ciel. Il n'est pas rare qu'il y ait des accidents lors du festival...

Une partie du cortege

Une des fusees artisanales

En dehors du festival, nous sommes allés visiter quelques autres temples. Il existe deux sortent de temples: les temples a prières et les temples a méditation. 

Le temple a prières sert a rassembler les villageois afin de prier et méditer ensemble avec l'aide des moines. Il est généralement assez grand et comprend plusieurs édifices dans son enceinte. Le temple se situe souvent au centre du village et sert de lieu de rassemblement pour les cérémonies religieuses. 

Le temple pour méditer est situe dans un endroit plus recule. Très peu de gens y ont accès. C'est un lieu d'apprentissage et de travail sur soi-même ou les moines passent des semaines, des mois ou même des années. Seuls les moines viennent y méditer, il n'est pas ouvert au villageois excepte pour visiter.

Le temple a méditation que nous avons visite se trouvait dans la montagne

Le moine senior du temple ou nous habitions y était venu pratiquer la méditation. Il est reste 20 ans dans ce temple recule dans la montagne!! Sur les parois de la maison, il a grave de sa main des animaux de la mythologie thaïe

Ce chemin de pierre a été aménagé par un des moines afin de pratiquer la mediation en marchant

Une plate-forme de meditation

Sur la paroi nous pouvons voir les strates de la terre

Qui aurait cru trouver un temple dans cet endroit recule

Petite pause cafe. Ce cafe est cultive par les tribus des montagnes au nord de la Thaïlande (hill tribes). Se sont des tribus d'immigres tels que les Karen ou les Yao qui dépendent des ventes de cafe et d'artisanat pour survivre.

Au temple, nous nous faisons bénir par le moine senior. Les moines ont fait voeux de chasteté et ne peuvent pas toucher les femmes. Les femmes ne peuvent pas leur donner des objets en main propres, il faut les déposer devant le moine qui les ramassera ensuite.

Un autre temple ouvert a la communauté. Généralement, les pagodes contiennent des reliques de Bouddha. Celle-ci est un lieu particulièrement sacre ou les femmes n'ont pas le droit d'entrée.

Je prie devant la pagode

Et hop je colle ma petit feuille d'or sur la porte d'entree de la pagode

Nous faisons un cortège et prions guides par un moine en marchant autour de la pagode. A ce moment la, il est difficile de rester concentrer car il est presque 13h et le sol est brulant. Par respect pour les lieux sacres nous devons toujours enlever nos chaussures.

Un autre cortège

Avec mon cousin et la femme du boss avec qui nous visitons Mukdahan

Un des restaurant ou nous avons mange offre une superbe vue sur le Laos et le Mékong. Sur la droite on voit l'élevage de poisson du restaurant. On retrouve ces même cages a poissons sur tout le long du rivage. Le restaurant se situe juste a droite du Pont de l'Amitié entre la Thaïlande et le Laos

Cet autre restaurant ou nous avons mange avant le départ a fait du bebe porc sa spécialité. Les habitants pensent que manger le bebe porc est meilleur pour la santé. Bien que cela soit excellent, je me suis sentie triste en voyant les bebe être rôtis a la broche.

Le Laos parait encore plus proche d'ici

 Fin du voyage a Mukdahan =)

Je reprend les cours lundi, donc ça va de nouveau être la bataille pour venir sur le blog. Je vais faire de mon mieux !!